~~佛教的世界觀~~
佛教的世界觀所包容者相當大。他們認為這世界分為三個層次，即情欲世界（欲界）、有形無欲的世界（色界）、無形唯心的世界（無色界）。人類祇不過是情欲世界之生類的一種，此外還有天界、地獄、阿修羅、畜生、鬼等生類。佛教的神話素材，即包含在這樣的世界觀裏。
一般而言，對「十八層地獄」之說幾乎是家喩戶曉的。其實，在佛教的世界觀裏，天界比地獄要有趣、可愛得多。佛敎的天，有三十二層。其中，屬於欲界、色界的，都有多采多姿的生活內容。天人天女長相很美，無憂慮、不會嫉妬、不會勾心闘角。他們身高極長，以忉利天（三十三天）為例，身高長逹一里，但衣服卻極輕，只有六分之一兩，壽命有十萬歲。天人身上常放出光明───所人天界不必用電燈了。欲界天人食物與人相同，但食物卻是「全自動」的，想吃什麼就有什麼。色界與無色界天人不吃東西，但「以憚悅法喜為食」，用打坐代替吃飯。天人要逝世時有五種衰相，即所謂的「天人五衰」。他們之中，欲界天人也有婚姻生活，隨情欲的濃淡，其兩性關係的發生也各有不同；四王天與人類相似，忉天相擁抱，夜摩天執手，兜率天微笑，化樂天熟視，他化自在天暫視；這些是他們發生兩性關係的方式，頗為有趣。其中，忉利天主帝釋天居然有七萬多位妻子。
阿修羅與天人常發生戰爭，戰況激烈，經論描寫頗多。此外，龍、金翅鳥與鬼的描述也不少。
佛教神話有幾點特色：
一． 没有造物主，没有開天闢地的創造神。世界的成壞，係由眾生的共同業力所造成。
二． 他們的天神不是最高境界，只是報應較佳的眾生而已。境界最高的是佛，但是佛並没有主宰眾生命運的能力。
三． 輪廻與業力思想貫串全部神話體系。
四． 不是人本主義的，而是「佛」本主義的。講的不一定以人神關係為主，而是以佛法為樞紐的。
五． 這些神話是佛教徒的世界觀。密敎徒甚至於以某些天界生類作為修法的主要對象；相傳唐代不空三藏即曾修毗沙門天法，請天神來幫唐玄宗平亂。
六． 「愛情神話」不是重點。
七． 神話體系在佛敎徒心目中是完全合理化的。
<作者:藍吉富先生>
103/05/08
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